French words 301–800: the “Getting by” band
The 301–800 band — Beeblio calls it "Getting by" — covers the next 500 most frequent French words after the essential first 300. These are the everyday verbs, common adjectives, and workhorse nouns that fill ordinary conversation: words like semaine (week), même (same/even), and devoir (must/to owe). Once you know them alongside the top 300, you have a working grip on around 70% of the words in a typical French news article or short story.
On Beeblio, each word in a text is colour-coded by frequency band. When you open a text pinned to the "Getting by" level, the 301–800 words are highlighted so you can see at a glance which ones are new to you and which you already own. You read real French sentences — not drills — and pick up meaning from context, exactly the way comprehensible-input research says learning sticks best.
The words in this band come from the wordfreq corpus, a large, balanced dataset drawn from books, news, and the web. Ranks are consistent across Beeblio, so a word's band never changes depending on the text you're reading.
500 French words ranked 301–800 by frequency — the “Getting by” band. A learner who knows them can read texts pinned to this band with about 95% of the words already familiar.
- parti
- pris
- père
- rapport
- dès
- peuvent
- pu
- trouver
- 7
- autant
- face
- fille
- fut
- gouvernement
- gros
- guerre
- niveau
- passé
- pourrait
- quatre
- semaine
- service
- seule
- accord
- article
- donne
- donner
- ligne
- problème
- président
- vient
- cause
- crois
- dieu
- début
- exemple
- fils
- jeune
- mis
- système
- air
- aucune
- bas
- centre
- façon
- heure
- heures
- loin
- possible
- projet
- 8
- conseil
- dernière
- idée
- notamment
- nuit
- vont
- étais
- argent
- tour
- vue
- êtes
- an
- aura
- dessus
- film
- meilleur
- p
- corps
- ensuite
- forme
- haut
- or
- plutôt
- the
- arrive
- avaient
- chef
- europe
- fort
- i
- public
- tard
- ayant
- main
- terre
- titre
- °
- matin
- mise
- plan
- saison
- sait
- type
- afin
- ah
- aide
- belle
- choix
- française
- long
- minutes
- retour
- situation
- sommes
- vite
- yeux
- amour
- base
- h
- journée
- nord
- devrait
- donné
- e
- etc
- grâce
- moyen
- ordre
- prend
- école
- étant
- but
- cinq
- manière
- mars
- pierre
- québec
- semble
- sujet
- truc
- agit
- enfant
- ministre
- nouvelles
- parfois
- quelle
- rue
- sud
- super
- sûr
- unis
- vidéo
- amis
- art
- beau
- compris
- gauche
- livre
- musique
- région
- entreprise
- jeunes
- longtemps
- match
- permet
- simple
- voilà
- voit
- chambre
- deuxième
- importe
- in
- juin
- lorsque
- mai
- peur
- plein
- police
- septembre
- sécurité
- série
- 9
- ancien
- anglais
- certaines
- grands
- important
- jouer
- membres
- merde
- parmi
- peine
- presque
- services
- tellement
- époque
- allez
- doute
- force
- lire
- marché
- mot
- points
- recherche
- santé
- seront
- train
- voix
- écrit
- affaires
- autour
- avis
- cependant
- développement
- faites
- hier
- juillet
- millions
- nationale
- nombreux
- parents
- propre
- rendre
- vivre
- droite
- environ
- fond
- mec
- mesure
- ouais
- pourtant
- trouvé
- 0
- abord
- affaire
- envie
- gars
- laquelle
- nouveaux
- octobre
- pouvez
- siècle
- sortir
- terme
- viens
- voiture
- ait
- avril
- droits
- françois
- frère
- janvier
- jeux
- population
- questions
- roi
- venir
- action
- club
- culture
- cœur
- difficile
- existe
- laisse
- malgré
- milieu
- of
- produit
- programme
- propos
- route
- états
- derrière
- direction
- doivent
- emploi
- feu
- marche
- mots
- mêmes
- période
- tel
- âge
- armée
- bois
- chance
- confiance
- croire
- date
- dix
- décembre
- laisser
- manque
- mode
- novembre
- petits
- plaisir
- produits
- rencontre
- résultats
- six
- vas
- août
- aurais
- blanc
- canada
- classe
- commence
- comprendre
- demain
- demander
- formation
- liste
- photo
- rôle
- x
- attention
- bout
- conditions
- esprit
- espère
- garde
- internet
- intérieur
- intérêt
- mouvement
- noir
- origine
- présente
- regarde
- rouge
- sortie
- auteur
- bonjour
- février
- ii
- justice
- langue
- meilleure
- met
- occasion
- offre
- perdu
- politiques
- qualité
- r
- risque
- scène
- sinon
- travaux
- voici
- appelle
- cadre
- changer
- entreprises
- grandes
- libre
- premiers
- production
- semaines
- vieux
- connais
- facile
- image
- lien
- mer
- photos
- pire
- rester
- sauf
- source
- troisième
- aider
- ami
- b
- campagne
- coupe
- cour
- durant
- faisait
- objet
- oh
- partout
- plupart
- problèmes
- seconde
- valeur
- étude
- études
- chacun
- cher
- devient
- données
- dû
- etat
- hein
- hors
- joue
- lequel
- montre
- national
- particulier
- penser
- poste
- présent
- publique
- réponse
- réseau
- salle
- texte
- veulent
- appel
- celles
- certain
- contrôle
- dois
- message
- position
- république
- succès
- économique
- activité
- américain
- association
- carte
- chercher
- connu
- création
- devenir
- euros
- expérience
- filles
- fonction
- impression
- louis
- nature
- putain
- simplement
- travers
- allemagne
- annonce
- arrêter
- bientôt
- chemin
- demi
- différents
- directeur
- espace
- liberté
- mariage
- new
- organisation
- passage
- présence
- sein
- sort
- zone
- économie
- bureau
- compagnie
- entrée
- mains
- moyenne
- ok
- pied
- presse
- prise
- réalité
- social
- sorte
- université
- utiliser
- œuvre
- accès
- commission
- différentes
- dimanche
- départ
- générale
- lit
- marie
- mauvais
- numéro
- puisque
- regarder
- soient
- soleil
- taux
- travailler
- voie
- acheter
- afrique
- attendre
- bras
- charge
- ex
- finalement
- fini
- haute
- manger
- marque
- moyens
- perdre
- pièces
- pratique
- sociale
- victoire
- vérité
- ben
Other bands
First words (300) · Everyday (1,500) · Confident (3,000) · Fluent reader (5,000) · Advanced (8,000) · Near-native (12,000)
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Graded French readings for the Getting by band — every text stays inside these words plus a few new ones.
Questions
Why does Beeblio start a new band at 301 rather than, say, 500?
Beeblio's bands are set at 300, 800, 1,500, 3,000, 5,000, 8,000, and 12,000 words — thresholds chosen because each one marks a meaningful jump in reading coverage. The first 300 words give you the grammatical skeleton of French; adding ranks 301–800 fills in enough common vocabulary to start making sense of real, everyday text.
Can I actually read French texts if I only know words up to rank 800?
You'll recognise a large share of the words on the page, but you'll still hit plenty of unknowns beyond rank 800 — and that's fine. Beeblio highlights the unfamiliar words so you can focus on them, and the surrounding high-frequency words give you enough context to make educated guesses, which is the core of comprehensible-input reading.
How are the French word ranks decided — is it just dictionary frequency?
Ranks come from the wordfreq corpus, a large dataset compiled from books, news sources, subtitles, and web text, not a single dictionary. This means a word's rank reflects how often real French speakers and writers actually use it across a variety of contexts.